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Aug 10, 2023

A cidade de Padres poderia fechar um acordo sobre a suíte de luxo do Petco Park?

Os Padres e as autoridades municipais de San Diego começaram a discutir possíveis soluções para uma controvérsia de longa data: a luxuosa suíte da cidade com 26 lugares no Petco Park, que fica vazia e escura todos os jogos

Os Padres e as autoridades municipais de San Diego começaram a discutir possíveis soluções para uma controvérsia de longa data: a suíte de luxo da cidade com 26 lugares no Petco Park, que fica vazia e escura em todos os jogos devido a questões jurídicas complexas.

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Ninguém usou a suíte desde pelo menos 2018, quando os eleitores de San Diego aprovaram por esmagadora maioria uma medida eleitoral que exigia que a cidade vendesse ingressos na suíte, em vez da prática de longa data de distribuí-los a grupos comunitários e outras organizações sem fins lucrativos.

O objectivo desse aspecto da Medida L - que também deu grandes aumentos salariais ao presidente da câmara e à Câmara Municipal - era eliminar preocupações de conflito de interesses sobre a capacidade dos funcionários eleitos de darem bilhetes gratuitos a grupos comunitários para garantir o seu apoio.

Na altura, os apoiantes da Medida L disseram que as receitas potenciais do conjunto ajudariam a cobrir os grandes aumentos salariais do presidente da Câmara e do conselho. As estimativas de quanto essa receita poderia ser variam, mas hoje geralmente estão na faixa de seis dígitos por ano.

Mas pouco mais de um ano depois que os eleitores aprovaram a Medida L, a procuradora municipal Mara Elliott emitiu um parecer legal dizendo que a cidade não poderia começar a vender assentos na suíte, citando o acordo de operação conjunta do Petco Park entre a cidade e os Padres, que dá a equipe tem o direito exclusivo de vender assentos em todas as 70 suítes do estádio. Esse acordo permitiu que a cidade distribuísse os ingressos, mas não os vendesse, disse ela.

Elliott não explicou por que seu gabinete aprovou o texto da votação para a Medida L, à luz do que ela mais tarde caracterizou como um conflito entre a medida e o acordo da cidade com os Padres. Seu escritório se recusou a comentar esta história.

Depois de divulgar seu parecer de 2020, Elliott propôs uma solução para a questão das suítes de luxo: outra medida eleitoral para desfazer a parte da Medida L que exigia que a cidade vendesse os assentos.

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Mas os membros do Conselho Municipal não expressaram entusiasmo e Elliott rapidamente recuou da ideia, dizendo que havia soluções menos dispendiosas do que uma medida eleitoral, que o secretário municipal disse que custaria cerca de 500 mil dólares.

Elliott não especificou então que outras soluções ela tinha em mente, mas muitas pessoas especularam que ela se referia à possibilidade dos Padres comprarem a suíte luxuosa da cidade.

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Essa é uma das opções que as autoridades municipais e os Padres começaram a discutir recentemente.

“O objetivo é chegar a um acordo sobre como o camarote será usado daqui para frente”, disse a porta-voz da cidade, Nicole Darling.

Os Padres confirmaram que há uma reunião marcada para as próximas duas semanas para discutir possíveis soluções para a suíte não utilizada, que também fica vazia durante shows e outros eventos do Petco Park.

Isso poderia envolver a alteração do acordo aproximado que a cidade e os Padres fizeram há mais de 20 anos – possivelmente com a cidade concordando em ter o controle sobre sua suíte excluído do acordo em troca de um pagamento único da equipe.

O advogado local Bob Ottilie, que liderou a Medida L, disse na sexta-feira que a cidade não pode escapar de suas obrigações sob a medida vendendo a suíte aos Padres. Ele disse que a cidade não será exonerada da obrigação até que o acordo que concede a suíte à cidade expire em 2043.

Mas a linguagem acrescentada à carta após a aprovação da Medida L não é clara sobre esta questão. Não aborda especificamente se a cidade pode vender os seus direitos à suite e refere-se apenas em termos gerais à obrigação da cidade de vender bilhetes controlados pela cidade.

A seção 303 da carta diz:

“Os dirigentes eletivos estão proibidos de doar qualquer passagem de posse da cidade, a menos que o destinatário pague o valor nominal da passagem para a cidade. Quaisquer assentos ou comodidades ou serviços similares pertencentes ou controlados pela cidade, em parte ou no todo, dentro de qualquer local de esporte ou entretenimento, devem ser comercializados ao público pelo valor justo de mercado, com todas as receitas recebidas destinadas ao tesoureiro da cidade.”